Справочная информация о прессах вулканизации
Ещё в 19 веке Чарльз Гудиер изобрёл и запатентовал метод вулканизации резины. Его изобретение сделало переворот в науке и технике, резина стала применяться повсеместно, но сам по себе метод её получения был довольно сложным, трудоемким и дорогим. С изобретением специального пресса (в 1939 году) технология вулканизации резины стала более простой и экономичной. Резина получила ещё большее распространение и стала применяться практически во всех сферах человеческой деятельности, начиная от уплотнителей в механизмах, автомобильных покрышках и заканчивая обувью, изоляцией проводов, водонепроницаемыми тканями и презервативами.
В настоящее время метод вулканизации резины остается довольно популярным. Технология процесса заключается в следующем: исходные материалы (согласно рецептуре) разогреваются до жидкого состояния и равномерно перемешиваются до получения однородной массы, а затем жидкая резина под давлением заливается в форму, вытесняя из неё воздух. После остывания с получившегося изделия срезается литниковая система и оно готово к использованию.
Состав исходных компонентов и температура разогрева значительно отличается для разных видов резины, а свойства готового изделия также сильно разняться. Иногда требуется последующая обработка, например покрышки для колёс подвергают «антизакаливанию» низкими температурами — это изменяет баланс эксплуатационных характеристик в нужную сторону и делает покрышки более прочными.
Современные формовочные вулканизационные пресса изготавливают так, чтобы достичь максимального качества изделия, при минимальных издержках (с экономным потреблением сырья и электроэнергии). Нагрев сырья осуществляется до строго определённой температуры, так как перегрев резины влечет за собой изменение заданных свойств и лишние расходы электроэнергииВ процессе остывания давление в пресс-форме контролируется специальными приборами и накачка воздуха начинается только при необходимости. Для обеспечения автоматического контроля температуры вулканизации в прессах обычно применяются позисторные нагревательные элементы. Различные процессы вулканизации требуют определенного температурного режима, который прессы обычно поддерживают автоматически.
Современные прессы вулканизации отличаются надежностью конструкции и простотой управления. Для вулканизации изделий из резины технического назначения (клапаны, уплотнительные кольца и др.) чаще всего применяются рамные пресса с нижним давлением. При такой конструкции гидравлический цилиндр располагается снизу, что придает изделиям большую прочность и эластичность. Вулканизационные прессы также классифицируются по месту расположения пресс-форм: со съемными пресс-формами, и пресса с закрепленными половинками пресс-форм. Последние подразделяются на индивидуальные вулканизаторы (с одногнездными формами) и многоместные пресса вулканизации (с многогнездными формами).
На сегодняшний день известны и другие методы получения изделий из резины и латекса. С помощью специальных растворителей можно полностью перевести резину в жидкое состояние, а затем особыми веществами-катализаторами заставить жидкую резину затвердевать. Существуют сотни тысяч различных рецептур на все случаи жизни, и множество методов производства изделий из резины. Научные исследования свойств резины идут с всё возрастающей активностью, продолжается разработка оптимальных составов резины и исследование возможных сфер её применения.